第九章】 (1)
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那是中原五國歷史上最血腥的一戰，哪怕後來過了許多年，當人們提起那場戰爭都津津樂道，無人不讚嘆那場血腥的戰鬥。
那一天，石仁谷兩側埋伏了西夏五萬軍隊，圍追堵截北麓兩萬精兵，大將軍薛世楠帶兵奮勇殺敵。
四處充斥著喧囂，耳邊全是兵器短接的聲音，浮屍遍野，鮮血染滿白色的山谷。每個人都嘶吼著，殺紅了眼，弓箭手胡亂射箭，盾牌屏障護著駑鈍強攻，而薛世楠一襲銀色盔甲。
戰場上那騎著棗紅大馬，身披戰甲的男人，揮著北麓斬馬刀，威風凜凜地迎風而立，好似從天而降的戰神，永遠是屹立在白雪皚皚間，讓人心生敬畏。
那抹血紅色鬥篷是最顯眼的目標，他手持斬馬刀揮向敵人的戰馬，再一個翻身砍掉身後那人的頭顱……
薛世楠帶兵強勢突圍，足足撐了三個時辰，天降大雪，守在山谷的西夏軍放棄地勢，峽谷外傳來萬馬奔騰，前後峽谷出現北麓和中興的援軍……
那著名的石仁谷一役，西夏全軍覆沒，北麓國以石仁谷一戰為由，向西夏宣戰。
北麓大將軍薛世楠掛帥，領十萬大軍以風起雲湧之勢，節節攻退西夏的防禦，占領西夏五個部落，吞並了西夏近半壁江山。
五國的後人們永遠記住了他的名字，北麓大將軍王，薛世楠！
一直留守在軍需營的秦茹素，站在帳篷外遠眺，她在心中祈禱著那個人安全回來。
明明是大雪的陰霾天氣，西邊的天際卻好似有一片紅火血光，那裏就是石仁谷的方向。
漸漸地，那血光好似在雪地中蔓延開來，就連血腥味都越來越濃重。
軍需營營長正站在物資車上指揮將士收拾，遠遠地就聽見雪地中傳來馬蹄聲，那聲音由遠及近，他瞇著眼看去。
只見，遠處有一騎棗紅色大馬飛奔而來，那人渾身血汙，身後披著的鬥篷，在雪地中翻飛更加鮮艷……
“大……大將軍……回來了！”
四周傳來歡呼和沸騰，那個人一身血色從戰馬上翻身下來，秦茹素看到他的那一刻，淚如泉湧瞬間滿面，他漸漸走近，她的淚眼朦朧中出現了一張血臉，看不到那人的本來面目，她的鼻息間全是血腥味，那濃重的氣息，不知道是染了多少人的血才凝聚成。
他走到她面前，凝視著，說道：“我回來了……”
秦茹素簡直不敢相信自己的眼睛，薛世楠渾身是血，他的頭盔不知道上哪裏去了，連頭發都被染成了血紅色。
她嚇得站在原地，一時之間不知道該怎麽做，他到底傷在了哪裏？
“阿良！叫軍醫，軍醫！”秦茹素放開嗓子大喊。
薛世楠抓住秦茹素的手，安撫道：“不必喊軍醫，我哪也沒受傷，這都是別人的血，你幫我清洗一下就好。”
秦茹素還不放心，“真的沒有受傷？”
她的聲音在顫抖，薛世楠拉著她走進帳篷，迅速褪去銀甲，把她的手放在身上，“不信你摸摸看……”
秦茹素見到他裏面的血少很多，小手連忙解開他的棉衣，古銅色的胸膛上只有以前留下的傷痕，真的沒有受傷。
她一頭撲進他的懷裏，到了現在她的心才算真正放下來，她忍不住低聲呢喃：“你終於回來了，沒事就好沒事就好……”
“傻丫頭。”薛世楠一把抱起她，走到床榻上，兩個人平躺在一起，他吻去她的淚痕，“我說過我會活著回來……”
秦茹素鎮定下來後，才發現薛世楠滿臉倦容，隨即命阿良端了熱水進來，她拿著濕帕子順著他身上的紋理，一點點擦拭去他身上沾染的血汙，他的臉洗幹凈後，露出那張英挺的臉，只是眉頭微皺，似有許多不甘和憤怒。
他閉著眼，忽然說道：“我們贏了，我卻失去了一萬多兄弟……”
秦茹素不敢說她是這世上最懂薛世楠的人，但是她一定是最愛他的人，他不說，她也能體會到他現在的苦楚。
一萬多兄弟……害他兄弟者，猶如砍他手足，他必殺之……他做到了！
秦茹素低下頭用紅唇吻著他皺緊的眉頭，一下不平，又親第二下，她不想看到他傷神，她要用自己的方式來撫慰他的苦楚……
薛世楠的身子震了一下，他感覺到懷裏的女人在做什麽，他們總是能心意相通，所以他知道她這麽做是為何意。
他睜開眼，秦茹素不等他多言，上去就含住他的嘴角，舌尖快速地敲開他的牙關鉆了進去。
那是極致纏綿的吻，那舌尖的每一下舔允，就像是一根羽毛，溫柔地輕撫過他心底那一道道傷痕，她好似是用這種方式來超度那一萬多兄弟的靈魂。
她知道他把他們的血債全抗在了自己的身上，她在他的身上親吻了許久，終於擡起頭，捧著他的臉頰，喘息著：“大將軍，兄弟並不是因為你而死，他們是為了北麓，為了守衛家鄉，讓自己的親人更好的生活，駿馬牛羊有更遼闊的草地，他們並不後悔，更加感激你今天的指揮，你們贏了，他們的死是值得的，所以你不要讓他們失望，不要讓我難過，我們一起記住他們的今天，所以請您一定要振作，他們還在天上等著大將軍，帶領他們的家人踏上他們逝去的這片土地呢！”
那剎那，薛世楠的表情有些覆雜，感動，懊悔，痛楚，然後糾結的心又一點點釋然……
她是懂自己的，有她在自己身邊真好，他還有什麽好糾結的，她說都沒錯，他必須在這條路堅強地走下去。
薛世楠低吼一聲，翻了個身子，吻住秦茹素的紅唇，她低呼：“啊……”
他終於笑了，邪魅地笑容像極了來自地獄的使者，他染滿情欲的眼眸緊緊地盯著身下的女人，“茹素，有你真好。”
薛世楠低頭含住她的唇瓣，用力的親吻著她。
一場歡愉後，薛世楠似是把心中所有的不甘宣洩出，他滿是愛意的眼眸緊緊地盯著身下的女人，茹素說的不錯，他不能消沈，在這條征途上，必須繼續奮勇前進，他才對得起那些死去的兄弟。
如果不是這個女人，他也許不會那麽快掙出來，她是如此的細心，用滿滿的愛意來化解他的憂慮。
薛世楠終於釋然地笑了：“和我一起回北麓見父皇母後吧……”
“你回北麓我自然隨你去，只是進宮的話……我只是一個小小女奴。”
聽秦茹素那口氣，倒是有些酸楚楚的，薛世楠豎起眉頭，“怎地，我薛世楠的女奴又不是見不得光？我就是要帶著你告訴所有人，我愛上了自己的女奴，要定了她！”
她不過是亡國公主，一名小小的女奴，身為皇家子弟的薛世楠，他的父皇母後又怎麽能輕易接受她呢？
像是看出她的心思，他刮了刮她的鼻子，“莫非你是怕見他們？”
秦茹素笑著承認：“大將軍明鑒，說中了奴家的心思，我是怕的。怕皇上不允我們……”
“他不允就罷了，那你可願陪我浪跡天涯？”
秦茹素看向對面的男人，“你若不離，我必不棄。只是……”
“有什麽好只是的，生與死我們都經歷過來，還怕最後這點阻礙嗎？”薛世楠緊緊地握住了她的手，“你可要記住今天不離不棄的承諾。無論前方有什麽在等著我們，你都必須勇敢地闖過去，別怕，有我在。”
秦茹素終於綻放出如花的笑容，“喏”了一聲，“好，那就兵來將擋水來土掩。”
二月初八，大將軍薛世楠凱旋回國，全城老少夾道相迎，無人不讚頌他的英雄事跡。
當夜，皇宮舉行盛宴，北麓皇犒賞三軍。
北麓皇宮並不奢華，彎月的餘暉傾瀉在精致的角樓，紿高墻內灑下一片朦朧的光，遠遠望去，那一座座深紅的宮殿像嵌在雪地上一樣，神秘而又祥和。
唯獨宮中宴請的排場極為相似，宮樂繞梁，宮人們穿梭如織，整個宮殿都沈浸在歡聲笑語中。
殿外忽然傳來太監的唱誦：“大將軍薛世楠……到……”
太監拉長的尾音有些扭曲，皇宮大殿上的所有人有些不解，紛紛轉過頭，只見月色中漸漸走進一男一女。
那男人戴著一頂嵌寶紫珠冠，剪裁的十分得體的黑底繡金的綢袍，袍內露出銀色鏤空的鑲邊，外面穿著一件黑貂罩衫，腰間束著四塊漢白玉，更顯其身份尊貴。
他相貌堂堂，胸脯橫闊，身軀凜凜，那雙懾人的寒眸，有萬夫難敵之威風，可是在望向他身邊的女人時，卻露出溫柔之色。
殿堂之上所有人把這一幕看在眼裏，俱是虎軀一震，那個男人真的是傳聞中冷血無情又殘忍的七皇子、大將軍薛世楠？
所有人順著薛世楠溫柔的目光看向旁邊，又是一楞，那女子身材嬌小，不似北麓人。
她身穿妝花緞面夾襖，面上未施脂粉，五官卻精致極了，明眸皓齒，眉似墨描，冰肌璽徹，兩頰笑渦似霞光蕩漾，唇色朱櫻一點似含丹如花，
兩個人對望時，總是含情脈脈，他們仿若置身在自己的世界裏，不容旁人打擾。
誰都看得出來，他們有情，是深情。
那一男一女手拉著手一起走進大殿，一齊跪下行叩拜大禮，薛世楠朗聲言道：“皇兒參見父皇母後……”
一時間，宮樂停止，舞女散去，大殿內萬籟俱寂，安靜得殿外風雪而過的簌簌聲。
所有人都屏住呼吸，在等大殿上首的男人發話。
沒人說話的大殿裏頓時尷尬，秦茹素一直低著頭，她沒有身份的落差，也做好了被為難的準備，不過跪著而已，對她來說都已經不重要，只要是為了薛世楠，都是值得的。
身旁的人倒好似跪不住了，不顧眾目睽睽，握上秦茹素的手，用力一按，這是給予勇氣和支持。
秦茹素心中甜蜜，忽聞上首的男人淡淡“嗯”了一聲，這才開口說了話，“皇兒凱旋歸來，朕甚是欣慰，先入座吧！”
皇後梁馨優也隨即說道：“皇兒快起來，讓母後看看，好像瘦了許多。”
然而，薛世楠卻沒有起身，只是擡起頭笑道，“皇兒今日帶了一個人，來見父皇母後……”
一旁沈默良久的秦茹素這才出聲，“皇上皇後……萬福金安……”
“朕早就聽聞皇兒收了個女奴在身邊，可就是她？”
“是，她就是女奴秦茹素，皇兒要娶她。”
沒有過多的開場白，薛世楠直接說出了自己最想說的話，他的語氣並不是請求，而是向所有人宣告。
他，薛世楠，要娶秦茹素。
眾大臣連大氣都不敢粗喘，大將軍話落的那一刻，所有人都清楚地看見皇帝陛下那張不怒自威的臉，瞬間瓦解，沒有了以往的冷靜。
北麓皇薛慶旭痛斥道：“放肆，皇族婚姻豈同兒戲，她是什麽身份，你以為朕不知道。”
薛世楠始終笑著，“皇兒駑鈍，不知女奴身份，請父皇示下。”
“皇兒……”皇後梁馨優嘆了口氣，“你收在她在身邊為奴可以，只是娶她為妻，這萬萬不可。”
“為何不可？”薛世楠不依不撓地反問。
“你還想隱瞞，朕早就查出她就是中興前朝公主秦茹素。”
薛世楠微一皺眉，卻被一直垂首的秦茹素攔住，她擡起頭看向對面的一男一女，男人不怒自威，女人雍容華貴，但從他們神色中可看出，他們是極愛薛世楠這個兒子的。
身為同樣愛薛世楠的自己，她十分理解他們此時盼兒萬好的心思，只是立場不同，她也並不懼怕。
“皇上皇後，容民女一言。”秦茹素不卑不亢地說道，“民女確實來自中興，卻不知和前朝公主同名。我只知那前朝公主已亡，大將軍也早已把屍首交予中興義軍，若這時傳出大將軍私藏前朝公主，只怕對兩國不利。
民女惶恐，斷不敢當此禍水，請皇上皇後明察，我只是女奴秦茹素，而非前朝公主。”
秦茹素那從容淡定的樣子，讓不識她的人都微微吃了一驚，且不說她說的是真是假，但句句都是真理。
可是就算她不是前朝公主，就算她沈著冷靜，也無法立即改變北麓皇的態度，薛慶旭冷哼：“你倒是有一張能言善辯的嘴。”
“謝皇上讚譽。”
“噗……”
有人沒忍住噴了一口酒，所有人聞言看去，只見驍勇校尉賽格尷尬地咳嗽兩聲，他是早就見過秦茹素利嘴的，不成想秦茹素臉皮也是挺厚的，被皇上諷刺，也能面如平湖。
薛慶旭冷冷一笑，“即使秦茹素不是前朝公主，一個來歷不明的女奴，又怎麽配得上我們北麓的皇子。”
“皇兒非秦茹素不娶。”薛世楠的態度堅決。
“放肆！”被打斷話的皇帝陛下怒了，“若她真是前朝公主，北麓因她受中興國進犯，你擔當得起這後果嗎？”
“北麓從不懼其它四國。若父皇擔憂，皇兒願此生帶兵，守在麓山腳下永不歸朝。皇兒連自己心愛的女人都保護不了，也擔當不起任何大任。”
“……”
薛慶旭也不是真的註重門第，若兒子喜歡，他也無話可說。
他就當秦茹素是個女奴好了，但是他一國之君被兒子當眾違逆，兒子不說好話給他臺階下就罷了，還一副理直氣壯。
皇帝陛下被氣得徹底沒了話說，他是知道這個小兒子的，一旦想要什麽就一定會得到，不管是皇威還是敵人，他都能勇闖過去。
皇後連忙安撫皇帝，她最了解這父子倆的脾氣，一個愛面子，一個脾氣固執，她的目光掃了一圈，落在一點上，心中想到了如何化解父子倆的矛盾，她眉眼一彎笑了起來，“秦姑娘，北麓女子從來都是靠自己的本事，來贏得夫君的喜愛和別人的尊重。”
秦茹素不語，聽她繼續說下去。
“本宮第一次見秦姑娘，不知你是如何獲得世楠的親睞，但本宮卻知道有這麽一個人，為了本宮的皇兒，居然扮成小廝混了進來，賽亞，別躲了，快出來吧……”
只見賽格突然滿臉漲紅，他身後的小廝笑吟吟地走到大殿中央。
不同秦茹素的嬌小窈窕，賽亞一身男裝打扮，有著北麓女兒的颯爽英姿，她落落大方地跪下叩首，“賽亞無狀，請皇上皇後責罰。”
“哪裏的話，誰不知你是有心來看我皇兒的。”
賽亞面上一紅，卻大方承認，“還是皇後娘娘知道我的心思。”
既然皇後開了口，她索性也沒什麽好顧忌的，她素來是個直腸子，有什麽說什麽，“秦姑娘，即使今天皇帝陛下允了你和七皇子的婚事，我也覺得你是配不上他的。你要是真有本事，就與我賽亞較量一二，如果贏了我，我就心服口服，絕不再妄想嫁給七皇子。”
“有氣魄。”
賽亞一番話正中皇後的下懷，她等的就是這句話，她不理秦茹素的反應，卻對著一旁沈默的兒子問道：“皇兒，你為了秦姑娘忤逆我們，眾叛親離，只怕將來秦姑娘的心裏也不好受。若是秦姑娘拿出點本事，讓所有人心服口服，本宮和陛下也再無二話，真心接受她。陛下您說是不是這個理？”
皇後這是一箭雙雕，既保全了皇上的面子，也藉機化解了難題。如果秦茹素能贏了賽亞，他們也無話可說，但是她輸了，那麽就別怨她棒打鴛鴦了。
梁馨優想若是這個女人真愛薛世楠，她就不會讓自己心愛的人為難。
皇帝陛下對皇後的方法了然於心，隨即又加了把火，“皇後說得甚是有理，皇兒既然真心愛秦姑娘，自然相信她能贏得所有人的讚譽。”
薛世楠當然知道父皇母後的把戲，他偏過頭看了一眼秦茹素，只見那女人笑靨如花，沖著他點了點頭。
心有靈犀一點通，薛世楠明白了，於是叩首道：“若秦茹素勝了賽亞……”
“朕一言九鼎，立即賜婚。”
秦茹素也拜下身，“民女秦茹素，願與賽亞姑娘比試。”
皇上皇後笑了，賽亞滿意了，眾大臣也松了口氣，比試的事就這麽定了下來。
夜宴這才算正式開始，只不過唯有一人心生擔憂，賽格看了眼自己的妹妹，他知道她不會贏……
【終章】
當晚夜宴結束後，為表比試公平，皇後梁馨優把秦茹素和賽亞都留在了宮中。薛世楠離開前，拉著秦茹素說了幾句無關緊要的話。
“這幾天在宮裏不要亂跑……”
“喏。”
“忙完了就早點回來，晚上一個人睡覺很冷的。”
秦茹素的臉紅了紅，“喏。”
“嗯……”薛世楠看著一旁尷尬的二老，憋著笑拜別，“父皇母後，兒臣告退。”
他也再無多話，叩拜後淡定自若地離開，隨後秦茹素和賽亞也各自被帶到後宮安排了住處。
所有人都離開後，北麓皇皺起眉頭對著皇後說道：“咱那兒子似乎信心滿滿啊？”
“臣妾也看出來了。”梁馨優點點頭，“那陛下我們當如何是好？”
“還能怎麽樣？咱那兒子是什麽性子，你還不知道，哼……倔強得很。如果出了難題，那秦茹素過不去，他肯定敢帶那女人私奔。”
梁馨優捂嘴淺笑，“當初陛下為了娶我，不也是費了番心思。”
“哎……所以我們父子倆一個脾氣，朕這個當爹的還能說什麽？”薛慶旭嘆了口氣，“朕哪裏真想為難他們，只是秦茹素的身份……”
“陛下，正如她所說，她只是女奴。”
“既然如此，那就看她如何過得了賽亞那關吧……這事就交給你了。”
“喏。”
自那夜後，賽亞和秦茹素就被安排在後宮裏的一處庭院內，沒人知道比試的內容是什麽，兩人一住就是三天，這期間皇上皇後都不曾來過，好似忘了她們的存在。
這一日傍晚吃了夜飯，賽亞終於心生埋怨，來到秦茹素的房間，一進門就看見秦茹素正在看書。
秦茹素喜靜，賽亞又淳樸，兩個人雖然是情敵，但是見面卻沒有劍拔弩張的火藥味，這些天相處下來，彼此也都熟悉不少。
賽亞走進屋，不滿道，“秦姑娘，你說說看，皇上皇後他們到底打的什麽主意，怎麽還不讓我們去比試啊。”
北麓黑天早，秦茹素見賽亞怒氣沖沖，放下手中的書，淡淡一笑：“賽亞姑娘快來坐，我剛泡了大紅袍……”
秦茹素起身給她倒了杯茶，“喝點茶潤潤嗓。”
賽亞比秦茹素小，性子單純，也沒和她客氣，拿著茶喝了許多口，眼神看向夜燈下秦茹素果然有幾分嫵媚動人。
她是個直腸子想到什麽就說了出來，於是問道：“是不是因為你長得好看，所以七皇子才喜歡的你？”
秦茹素笑著看她，搖頭否認：“不是。”
“那我就真想不出，七皇子會喜歡你的理由了。”賽亞坦白道：“你既沒有北麓女子的英武，又長得如此嬌小，恨不得風一吹就倒呢。”
秦茹素不答反問：“那賽亞為什麽喜歡七皇子？”
“因為七皇子是北麓國最勇猛的男子，他驍勇善戰，足智多謀，攻退西夏的多次進攻，這次還占領了西夏半壁江山！只有他才值得我賽亞喜歡的男人！”
“只因這樣？”秦茹素終於明白了，賽亞這小丫頭哪裏是喜歡薛世楠，只是一種英雄主義的崇拜罷了。
“不然呢？難道你不是因為這些原因喜歡的他？”
秦茹素笑道：“不全是。”
“什麽意思？”賽亞不懂。
“那我問你，如果這個人不是薛世楠，也驍勇善戰，足智多謀，甚至把五個國家都統一了，你是不是也會愛上他？”
“我……”賽亞蹙起眉頭，“我沒想過。”
“可是我想過，若這個人不是薛世楠，他再如何勇猛，我都不會愛上他。但只因為這個人是薛世楠，無論他是高矮胖瘦，只有他能令我傾心，我願陪他生死相隨。就如我是秦茹素，也許我不夠英姿颯爽，也不是因為我長得清麗，這些對他來說都不重要，只因為那個人是我就夠了……”
賽亞張了張嘴，她有些被繞糊塗，“不明白。”
“好吧。”秦茹素笑笑，感情如此覆雜的事情確實很難解釋，她打了個比方，“就好像有兩件衣裳，一件是頂尖的女紅是你做的，另一件卻十分糟糕，但卻是我做的，他不會去選頂尖的女紅，卻很喜歡我做的那件，即使那衣裳糟糕的不能穿在身上，他也會很開心，因為那是我做的。這麽說你懂一點沒有？”
賽亞想了想，“可是我又做不出那麽頂尖的女紅！”
這回輪到秦茹素沒話講了，這姑娘怕是說不通了。
“那到時候我們就比你最拿手，可好？”
“你這是什麽意思，難道是想讓著我？”
“怎會！哪有把自己的心上人拱手讓人的道理。”
“那你是什麽意思！”賽亞氣得鼓起嘴，“我不懂你所說的那些什麽因為是你才喜歡，反正我們按照約定比試一場，不管誰贏，我都不後悔。”
秦茹素嘆了口氣，“賽亞，難道你就沒想過，那個和你成婚的男人若不愛你，那樣的姻緣豈不是很痛苦？”
“不曾想過，我只知道我喜歡七皇子，只想嫁給像他這樣的男人，這就足夠了。”
“不夠。”秦茹素搖搖頭，“不是兩情相悅的姻緣是不幸的，男人的心不在你身上，早出晚歸，讓你獨守空閨，甚至娶三妻四妾……”
“不會，七皇子不會的。”
秦茹素無奈地看著她，殘忍地說道：“若是你要嫁的人是薛世楠，那麽我敢肯定，他一定會。”
其實這些話本不應該她來講，但是這些天比試這事都沒有提起，她心中也漸漸明白，薛世楠的父皇母後是用這種方法變相妥協了。
雖然她不需要一場比試，但她必須要面對賽亞，只有真正說服賽亞，她才算真正過關。
這些天相處，她也知道賽亞是個單純可愛的女子，但是人一旦有了執念，就很難改變最初的想法，尤其是賽亞的想法實在太簡單，對於愛情根本沒有想過太多，以為只要喜歡那個男人就足夠了。
不夠的，遠遠不夠的……
如果不打破賽亞的幻想，她是不會真正明白的。
秦茹素嘆了口氣，看來她必須要做壞人了，“若是現在薛世楠說他喜歡上別的女人，我一定會退出，絕不強留，因為我知道，一個男人的心思不在自己的身上，我就是使出渾身解數也無法得到他，最終的結局也是可悲……”
賽亞終於聽明白了她的意思，小臉不由漲紅，小性子上來，拍著桌子就站了起來，“這話我是聽明白了，你是在拐彎罵我自作多情！”
“賽亞，我只是希望你迷途知返，像你這麽熱情的姑娘，一定值得更好的男子喜歡。”
“這世上最好的男子就只是七皇子。”賽亞狠狠道：“饒是你巧舌如簧，我也不會上了你的當，你就是想讓我放棄和你比試，才會說這麽多話激怒我。”
“我是為你好。”秦茹素一再被挑釁，但是她的笑容依舊不變，“真正的感情是兩情相悅……”
“休得再多說。”賽亞怒極，“我不等皇上的旨意了，我今天就要和你一決高下！”
說著，賽亞就出掌而來，她本就比秦茹素高大許多，從小又習了一身好武藝，怒氣上來更是下手不知輕重。
秦茹素躲閃不及，實實在在地挨了一掌，她吃痛不已，連連躲閃。
賽亞哼道：“躲什麽？怪不得剛才說那麽多想讓我放棄，原來你根本是怕了我，怎麽不敢跟我比試嗎？那我就當你是認輸了。”
“是只要我贏了你，你就會放棄？”秦茹素也別無他法。
“自然，我賽亞說話算話。”
“那好吧……”秦茹素打開大門，說道：“我們去院子裏比，我們說好勝負點到為止。”
明月當空，白雪覆蓋的皇宮在銀輝下籠罩著，更顯安詳。
秦茹素和賽亞被安排在靜雅軒，這裏本是公主所住，但北麓皇後只有七個兒子，沒有女兒，這座宮殿就一直空置著。
宮殿裏只安排了一名使喚宮女百合，她早已睡下，卻被一陣打鬥聲吵醒，她推窗一看，不由大驚失色。
這……這……
秦姑娘和賽亞姑娘這幾天相處得還算和睦，怎麽她不過打了個瞌睡的功夫兩人就打起來了？
她不懂這打打鬥鬥，也看不出來誰贏誰輸，一會兒是賽亞姑娘出掌揮向秦姑娘，但是秦姑娘的腳步好快，根本就碰不到她的衣衫，一會兒秦姑娘翻身躲閃，賽姑娘跟上去窮追不舍……
百合是奉了皇命照顧兩位姑娘，她們要是有什麽閃失，她可擔當不起，她不敢遲疑，穿起衣服就向旁邊的景泰宮跑去……
賽亞輕功不如秦茹素，幾番下來，有些氣喘籲籲，“你跑什麽！打不過就跑嗎？那我們永遠都分不出勝負的。
“勝負真的很重要？”
“當然！”賽亞說著話也沒有停下手中出掌的動作，“如果不贏你，我怎麽得到七皇子。”
秦茹素一直是只守不攻，想著拖延時間，“就算你贏了我，你也得不到他。”
這話更是激怒了賽亞，她又加了力道，快速攻過去，“廢話少說，贏了我才是真本事！你光說不練，根本不配七皇子喜歡！”
秦茹素翻身一躍，站在宮墻之上，月光之下她清冷的神色，有著一種神聖不可侵犯的感覺。
賽亞仰頭而望，就聽她風輕雲淡地笑了笑，“那麽賽亞，我就不客氣了。”
“好大的口氣。”賽亞也沒客氣，跟著上了宮墻，與秦茹素面對而戰，“我就怕你客氣呢……”
話音一落，賽亞強勢攻來，出掌快如疾風，她就不信自己贏不了這個柔軟無骨的女人。
今夜北麓皇在景泰宮宴請軍中幾個主將商討軍務，薛世楠和賽格也在席，當聽到百合的稟告後，所有人都紛紛趕來。
遠遠地，只見宮墻上兩個身影一進一退，一躲一閃，正沈浸在武鬥比試的世界裏。
幾個回合下來，秦茹素已經摸清了賽亞的拳腳路數，她雖然她及不上賽亞的功夫，但是她身輕如燕，時間久了賽亞就會支持不住。
賽亞失去了耐心，她的腳快速掃過，秦茹素不得已足尖一點向後退去，賽亞緊隨又一出掌，就在擊中秦茹素的胸前時，卻被她彎腰攔住，趁著賽亞露出的破綻，秦茹素向前一躍躲了過去。
卻在這時，賽亞根本收不回攻勢，她腳下忽然一滑，身子在宮墻之上搖了搖，她心中突驚，尖著嗓子叫了起來，“啊……”
賽亞就如飄落的白雪，仰著身子直直地向宮墻之下掉了下去，秦茹素眼見來不及抓住她的手，單足在墻上連蹬幾步，才追上掉落的賽亞飄落的身子，反手一握，來不及多想，死死地護著她的身子……
已經離得不遠的薛世楠根本來不及阻止這一幕，只見秦茹素背朝下狠狠地摔在了地上，而賽亞被她安全無恙地護在身前。
薛世楠在看到秦茹素掉下來的時候，就已經急速飛了過來，可是他還是沒趕上，只能看著秦茹素痛苦地躺在地上，他一把推開她懷裏的賽亞，想要抱起秦茹素，可是又不敢輕易動手，他不知道她傷在了哪裏。
他終於體會到當初秦茹素的感覺，原來他受傷的時候，她的心痛是這樣的感覺。看著她難過，薛世楠恨不得從宮墻上掉下來的是自己。
他所有的糾結、痛苦和憤怒都被賽亞看的一清二楚，賽亞從沒見過那個英勇的男人露出這麽覆雜的表情，她知道自己輸了，剛才是秦茹素救了她。
“七皇子，秦姑娘不會有事的……”
賽亞本想宣慰他幾句，卻被薛世楠猛地回頭，被他那睚皆欲裂的眼神嚇得後退了半步，他的目光好兇狠。
可是他的話更殘忍。
薛世楠的薄唇說出了世上最冰冷的話，徹底擊碎了賽亞以前所有夢幻的好感，“她最好沒事，不然我會讓你這輩子都生不如死。愚蠢的女人！”
賽亞又退後了一大步，這一刻，她終於明白了秦茹素之前說的話，原來愛情真的是兩情相悅，如果他不喜歡自己，就算自己美若天仙，琴棋書畫樣樣精通，她在他眼中也不過是一堆糞土。
她的心碎了，也死了。
這一晚，皇宮靜雅軒整夜掌燈，註定是許多人的不眠之夜。
有些事旁人說也說了，勸也勸了，比試出了高低都不見得開竅，但一旦遇上那個心尖上的人，只須一句話，就戳破了所有的夢幻。
賽亞哭也未哭，就徹底對薛世楠死了心，更何況這場比試她確實是輸了。
禦醫和薛世楠在屋裏守著秦茹素，其它人都被薛世楠趕出了門外，就連剛剛匆忙趕來的皇後和皇帝陛下也沒能幸免。
薛慶旭見秦茹素昏了過去，也沒計較，只是問向賽亞今晚到底是怎麽回事。
賽亞從秦茹素勸她放棄薛世楠講起，然後她說自己根本聽不見去，一怒之下就要和秦茹素比試，結果沒想到站在一旁的賽格低聲痛斥道：“賽
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那一天，石仁谷兩側埋伏了西夏五萬軍隊，圍追堵截北麓兩萬精兵，大將軍薛世楠帶兵奮勇殺敵。
四處充斥著喧囂，耳邊全是兵器短接的聲音，浮屍遍野，鮮血染滿白色的山谷。每個人都嘶吼著，殺紅了眼，弓箭手胡亂射箭，盾牌屏障護著駑鈍強攻，而薛世楠一襲銀色盔甲。
戰場上那騎著棗紅大馬，身披戰甲的男人，揮著北麓斬馬刀，威風凜凜地迎風而立，好似從天而降的戰神，永遠是屹立在白雪皚皚間，讓人心生敬畏。
那抹血紅色鬥篷是最顯眼的目標，他手持斬馬刀揮向敵人的戰馬，再一個翻身砍掉身後那人的頭顱……
薛世楠帶兵強勢突圍，足足撐了三個時辰，天降大雪，守在山谷的西夏軍放棄地勢，峽谷外傳來萬馬奔騰，前後峽谷出現北麓和中興的援軍……
那著名的石仁谷一役，西夏全軍覆沒，北麓國以石仁谷一戰為由，向西夏宣戰。
北麓大將軍薛世楠掛帥，領十萬大軍以風起雲湧之勢，節節攻退西夏的防禦，占領西夏五個部落，吞並了西夏近半壁江山。
五國的後人們永遠記住了他的名字，北麓大將軍王，薛世楠！
一直留守在軍需營的秦茹素，站在帳篷外遠眺，她在心中祈禱著那個人安全回來。
明明是大雪的陰霾天氣，西邊的天際卻好似有一片紅火血光，那裏就是石仁谷的方向。
漸漸地，那血光好似在雪地中蔓延開來，就連血腥味都越來越濃重。
軍需營營長正站在物資車上指揮將士收拾，遠遠地就聽見雪地中傳來馬蹄聲，那聲音由遠及近，他瞇著眼看去。
只見，遠處有一騎棗紅色大馬飛奔而來，那人渾身血汙，身後披著的鬥篷，在雪地中翻飛更加鮮艷……
“大……大將軍……回來了！”
四周傳來歡呼和沸騰，那個人一身血色從戰馬上翻身下來，秦茹素看到他的那一刻，淚如泉湧瞬間滿面，他漸漸走近，她的淚眼朦朧中出現了一張血臉，看不到那人的本來面目，她的鼻息間全是血腥味，那濃重的氣息，不知道是染了多少人的血才凝聚成。
他走到她面前，凝視著，說道：“我回來了……”
秦茹素簡直不敢相信自己的眼睛，薛世楠渾身是血，他的頭盔不知道上哪裏去了，連頭發都被染成了血紅色。
她嚇得站在原地，一時之間不知道該怎麽做，他到底傷在了哪裏？
“阿良！叫軍醫，軍醫！”秦茹素放開嗓子大喊。
薛世楠抓住秦茹素的手，安撫道：“不必喊軍醫，我哪也沒受傷，這都是別人的血，你幫我清洗一下就好。”
秦茹素還不放心，“真的沒有受傷？”
她的聲音在顫抖，薛世楠拉著她走進帳篷，迅速褪去銀甲，把她的手放在身上，“不信你摸摸看……”
秦茹素見到他裏面的血少很多，小手連忙解開他的棉衣，古銅色的胸膛上只有以前留下的傷痕，真的沒有受傷。
她一頭撲進他的懷裏，到了現在她的心才算真正放下來，她忍不住低聲呢喃：“你終於回來了，沒事就好沒事就好……”
“傻丫頭。”薛世楠一把抱起她，走到床榻上，兩個人平躺在一起，他吻去她的淚痕，“我說過我會活著回來……”
秦茹素鎮定下來後，才發現薛世楠滿臉倦容，隨即命阿良端了熱水進來，她拿著濕帕子順著他身上的紋理，一點點擦拭去他身上沾染的血汙，他的臉洗幹凈後，露出那張英挺的臉，只是眉頭微皺，似有許多不甘和憤怒。
他閉著眼，忽然說道：“我們贏了，我卻失去了一萬多兄弟……”
秦茹素不敢說她是這世上最懂薛世楠的人，但是她一定是最愛他的人，他不說，她也能體會到他現在的苦楚。
一萬多兄弟……害他兄弟者，猶如砍他手足，他必殺之……他做到了！
秦茹素低下頭用紅唇吻著他皺緊的眉頭，一下不平，又親第二下，她不想看到他傷神，她要用自己的方式來撫慰他的苦楚……
薛世楠的身子震了一下，他感覺到懷裏的女人在做什麽，他們總是能心意相通，所以他知道她這麽做是為何意。
他睜開眼，秦茹素不等他多言，上去就含住他的嘴角，舌尖快速地敲開他的牙關鉆了進去。
那是極致纏綿的吻，那舌尖的每一下舔允，就像是一根羽毛，溫柔地輕撫過他心底那一道道傷痕，她好似是用這種方式來超度那一萬多兄弟的靈魂。
她知道他把他們的血債全抗在了自己的身上，她在他的身上親吻了許久，終於擡起頭，捧著他的臉頰，喘息著：“大將軍，兄弟並不是因為你而死，他們是為了北麓，為了守衛家鄉，讓自己的親人更好的生活，駿馬牛羊有更遼闊的草地，他們並不後悔，更加感激你今天的指揮，你們贏了，他們的死是值得的，所以你不要讓他們失望，不要讓我難過，我們一起記住他們的今天，所以請您一定要振作，他們還在天上等著大將軍，帶領他們的家人踏上他們逝去的這片土地呢！”
那剎那，薛世楠的表情有些覆雜，感動，懊悔，痛楚，然後糾結的心又一點點釋然……
她是懂自己的，有她在自己身邊真好，他還有什麽好糾結的，她說都沒錯，他必須在這條路堅強地走下去。
薛世楠低吼一聲，翻了個身子，吻住秦茹素的紅唇，她低呼：“啊……”
他終於笑了，邪魅地笑容像極了來自地獄的使者，他染滿情欲的眼眸緊緊地盯著身下的女人，“茹素，有你真好。”
薛世楠低頭含住她的唇瓣，用力的親吻著她。
一場歡愉後，薛世楠似是把心中所有的不甘宣洩出，他滿是愛意的眼眸緊緊地盯著身下的女人，茹素說的不錯，他不能消沈，在這條征途上，必須繼續奮勇前進，他才對得起那些死去的兄弟。
如果不是這個女人，他也許不會那麽快掙出來，她是如此的細心，用滿滿的愛意來化解他的憂慮。
薛世楠終於釋然地笑了：“和我一起回北麓見父皇母後吧……”
“你回北麓我自然隨你去，只是進宮的話……我只是一個小小女奴。”
聽秦茹素那口氣，倒是有些酸楚楚的，薛世楠豎起眉頭，“怎地，我薛世楠的女奴又不是見不得光？我就是要帶著你告訴所有人，我愛上了自己的女奴，要定了她！”
她不過是亡國公主，一名小小的女奴，身為皇家子弟的薛世楠，他的父皇母後又怎麽能輕易接受她呢？
像是看出她的心思，他刮了刮她的鼻子，“莫非你是怕見他們？”
秦茹素笑著承認：“大將軍明鑒，說中了奴家的心思，我是怕的。怕皇上不允我們……”
“他不允就罷了，那你可願陪我浪跡天涯？”
秦茹素看向對面的男人，“你若不離，我必不棄。只是……”
“有什麽好只是的，生與死我們都經歷過來，還怕最後這點阻礙嗎？”薛世楠緊緊地握住了她的手，“你可要記住今天不離不棄的承諾。無論前方有什麽在等著我們，你都必須勇敢地闖過去，別怕，有我在。”
秦茹素終於綻放出如花的笑容，“喏”了一聲，“好，那就兵來將擋水來土掩。”
二月初八，大將軍薛世楠凱旋回國，全城老少夾道相迎，無人不讚頌他的英雄事跡。
當夜，皇宮舉行盛宴，北麓皇犒賞三軍。
北麓皇宮並不奢華，彎月的餘暉傾瀉在精致的角樓，紿高墻內灑下一片朦朧的光，遠遠望去，那一座座深紅的宮殿像嵌在雪地上一樣，神秘而又祥和。
唯獨宮中宴請的排場極為相似，宮樂繞梁，宮人們穿梭如織，整個宮殿都沈浸在歡聲笑語中。
殿外忽然傳來太監的唱誦：“大將軍薛世楠……到……”
太監拉長的尾音有些扭曲，皇宮大殿上的所有人有些不解，紛紛轉過頭，只見月色中漸漸走進一男一女。
那男人戴著一頂嵌寶紫珠冠，剪裁的十分得體的黑底繡金的綢袍，袍內露出銀色鏤空的鑲邊，外面穿著一件黑貂罩衫，腰間束著四塊漢白玉，更顯其身份尊貴。
他相貌堂堂，胸脯橫闊，身軀凜凜，那雙懾人的寒眸，有萬夫難敵之威風，可是在望向他身邊的女人時，卻露出溫柔之色。
殿堂之上所有人把這一幕看在眼裏，俱是虎軀一震，那個男人真的是傳聞中冷血無情又殘忍的七皇子、大將軍薛世楠？
所有人順著薛世楠溫柔的目光看向旁邊，又是一楞，那女子身材嬌小，不似北麓人。
她身穿妝花緞面夾襖，面上未施脂粉，五官卻精致極了，明眸皓齒，眉似墨描，冰肌璽徹，兩頰笑渦似霞光蕩漾，唇色朱櫻一點似含丹如花，
兩個人對望時，總是含情脈脈，他們仿若置身在自己的世界裏，不容旁人打擾。
誰都看得出來，他們有情，是深情。
那一男一女手拉著手一起走進大殿，一齊跪下行叩拜大禮，薛世楠朗聲言道：“皇兒參見父皇母後……”
一時間，宮樂停止，舞女散去，大殿內萬籟俱寂，安靜得殿外風雪而過的簌簌聲。
所有人都屏住呼吸，在等大殿上首的男人發話。
沒人說話的大殿裏頓時尷尬，秦茹素一直低著頭，她沒有身份的落差，也做好了被為難的準備，不過跪著而已，對她來說都已經不重要，只要是為了薛世楠，都是值得的。
身旁的人倒好似跪不住了，不顧眾目睽睽，握上秦茹素的手，用力一按，這是給予勇氣和支持。
秦茹素心中甜蜜，忽聞上首的男人淡淡“嗯”了一聲，這才開口說了話，“皇兒凱旋歸來，朕甚是欣慰，先入座吧！”
皇後梁馨優也隨即說道：“皇兒快起來，讓母後看看，好像瘦了許多。”
然而，薛世楠卻沒有起身，只是擡起頭笑道，“皇兒今日帶了一個人，來見父皇母後……”
一旁沈默良久的秦茹素這才出聲，“皇上皇後……萬福金安……”
“朕早就聽聞皇兒收了個女奴在身邊，可就是她？”
“是，她就是女奴秦茹素，皇兒要娶她。”
沒有過多的開場白，薛世楠直接說出了自己最想說的話，他的語氣並不是請求，而是向所有人宣告。
他，薛世楠，要娶秦茹素。
眾大臣連大氣都不敢粗喘，大將軍話落的那一刻，所有人都清楚地看見皇帝陛下那張不怒自威的臉，瞬間瓦解，沒有了以往的冷靜。
北麓皇薛慶旭痛斥道：“放肆，皇族婚姻豈同兒戲，她是什麽身份，你以為朕不知道。”
薛世楠始終笑著，“皇兒駑鈍，不知女奴身份，請父皇示下。”
“皇兒……”皇後梁馨優嘆了口氣，“你收在她在身邊為奴可以，只是娶她為妻，這萬萬不可。”
“為何不可？”薛世楠不依不撓地反問。
“你還想隱瞞，朕早就查出她就是中興前朝公主秦茹素。”
薛世楠微一皺眉，卻被一直垂首的秦茹素攔住，她擡起頭看向對面的一男一女，男人不怒自威，女人雍容華貴，但從他們神色中可看出，他們是極愛薛世楠這個兒子的。
身為同樣愛薛世楠的自己，她十分理解他們此時盼兒萬好的心思，只是立場不同，她也並不懼怕。
“皇上皇後，容民女一言。”秦茹素不卑不亢地說道，“民女確實來自中興，卻不知和前朝公主同名。我只知那前朝公主已亡，大將軍也早已把屍首交予中興義軍，若這時傳出大將軍私藏前朝公主，只怕對兩國不利。
民女惶恐，斷不敢當此禍水，請皇上皇後明察，我只是女奴秦茹素，而非前朝公主。”
秦茹素那從容淡定的樣子，讓不識她的人都微微吃了一驚，且不說她說的是真是假，但句句都是真理。
可是就算她不是前朝公主，就算她沈著冷靜，也無法立即改變北麓皇的態度，薛慶旭冷哼：“你倒是有一張能言善辯的嘴。”
“謝皇上讚譽。”
“噗……”
有人沒忍住噴了一口酒，所有人聞言看去，只見驍勇校尉賽格尷尬地咳嗽兩聲，他是早就見過秦茹素利嘴的，不成想秦茹素臉皮也是挺厚的，被皇上諷刺，也能面如平湖。
薛慶旭冷冷一笑，“即使秦茹素不是前朝公主，一個來歷不明的女奴，又怎麽配得上我們北麓的皇子。”
“皇兒非秦茹素不娶。”薛世楠的態度堅決。
“放肆！”被打斷話的皇帝陛下怒了，“若她真是前朝公主，北麓因她受中興國進犯，你擔當得起這後果嗎？”
“北麓從不懼其它四國。若父皇擔憂，皇兒願此生帶兵，守在麓山腳下永不歸朝。皇兒連自己心愛的女人都保護不了，也擔當不起任何大任。”
“……”
薛慶旭也不是真的註重門第，若兒子喜歡，他也無話可說。
他就當秦茹素是個女奴好了，但是他一國之君被兒子當眾違逆，兒子不說好話給他臺階下就罷了，還一副理直氣壯。
皇帝陛下被氣得徹底沒了話說，他是知道這個小兒子的，一旦想要什麽就一定會得到，不管是皇威還是敵人，他都能勇闖過去。
皇後連忙安撫皇帝，她最了解這父子倆的脾氣，一個愛面子，一個脾氣固執，她的目光掃了一圈，落在一點上，心中想到了如何化解父子倆的矛盾，她眉眼一彎笑了起來，“秦姑娘，北麓女子從來都是靠自己的本事，來贏得夫君的喜愛和別人的尊重。”
秦茹素不語，聽她繼續說下去。
“本宮第一次見秦姑娘，不知你是如何獲得世楠的親睞，但本宮卻知道有這麽一個人，為了本宮的皇兒，居然扮成小廝混了進來，賽亞，別躲了，快出來吧……”
只見賽格突然滿臉漲紅，他身後的小廝笑吟吟地走到大殿中央。
不同秦茹素的嬌小窈窕，賽亞一身男裝打扮，有著北麓女兒的颯爽英姿，她落落大方地跪下叩首，“賽亞無狀，請皇上皇後責罰。”
“哪裏的話，誰不知你是有心來看我皇兒的。”
賽亞面上一紅，卻大方承認，“還是皇後娘娘知道我的心思。”
既然皇後開了口，她索性也沒什麽好顧忌的，她素來是個直腸子，有什麽說什麽，“秦姑娘，即使今天皇帝陛下允了你和七皇子的婚事，我也覺得你是配不上他的。你要是真有本事，就與我賽亞較量一二，如果贏了我，我就心服口服，絕不再妄想嫁給七皇子。”
“有氣魄。”
賽亞一番話正中皇後的下懷，她等的就是這句話，她不理秦茹素的反應，卻對著一旁沈默的兒子問道：“皇兒，你為了秦姑娘忤逆我們，眾叛親離，只怕將來秦姑娘的心裏也不好受。若是秦姑娘拿出點本事，讓所有人心服口服，本宮和陛下也再無二話，真心接受她。陛下您說是不是這個理？”
皇後這是一箭雙雕，既保全了皇上的面子，也藉機化解了難題。如果秦茹素能贏了賽亞，他們也無話可說，但是她輸了，那麽就別怨她棒打鴛鴦了。
梁馨優想若是這個女人真愛薛世楠，她就不會讓自己心愛的人為難。
皇帝陛下對皇後的方法了然於心，隨即又加了把火，“皇後說得甚是有理，皇兒既然真心愛秦姑娘，自然相信她能贏得所有人的讚譽。”
薛世楠當然知道父皇母後的把戲，他偏過頭看了一眼秦茹素，只見那女人笑靨如花，沖著他點了點頭。
心有靈犀一點通，薛世楠明白了，於是叩首道：“若秦茹素勝了賽亞……”
“朕一言九鼎，立即賜婚。”
秦茹素也拜下身，“民女秦茹素，願與賽亞姑娘比試。”
皇上皇後笑了，賽亞滿意了，眾大臣也松了口氣，比試的事就這麽定了下來。
夜宴這才算正式開始，只不過唯有一人心生擔憂，賽格看了眼自己的妹妹，他知道她不會贏……
【終章】
當晚夜宴結束後，為表比試公平，皇後梁馨優把秦茹素和賽亞都留在了宮中。薛世楠離開前，拉著秦茹素說了幾句無關緊要的話。
“這幾天在宮裏不要亂跑……”
“喏。”
“忙完了就早點回來，晚上一個人睡覺很冷的。”
秦茹素的臉紅了紅，“喏。”
“嗯……”薛世楠看著一旁尷尬的二老，憋著笑拜別，“父皇母後，兒臣告退。”
他也再無多話，叩拜後淡定自若地離開，隨後秦茹素和賽亞也各自被帶到後宮安排了住處。
所有人都離開後，北麓皇皺起眉頭對著皇後說道：“咱那兒子似乎信心滿滿啊？”
“臣妾也看出來了。”梁馨優點點頭，“那陛下我們當如何是好？”
“還能怎麽樣？咱那兒子是什麽性子，你還不知道，哼……倔強得很。如果出了難題，那秦茹素過不去，他肯定敢帶那女人私奔。”
梁馨優捂嘴淺笑，“當初陛下為了娶我，不也是費了番心思。”
“哎……所以我們父子倆一個脾氣，朕這個當爹的還能說什麽？”薛慶旭嘆了口氣，“朕哪裏真想為難他們，只是秦茹素的身份……”
“陛下，正如她所說，她只是女奴。”
“既然如此，那就看她如何過得了賽亞那關吧……這事就交給你了。”
“喏。”
自那夜後，賽亞和秦茹素就被安排在後宮裏的一處庭院內，沒人知道比試的內容是什麽，兩人一住就是三天，這期間皇上皇後都不曾來過，好似忘了她們的存在。
這一日傍晚吃了夜飯，賽亞終於心生埋怨，來到秦茹素的房間，一進門就看見秦茹素正在看書。
秦茹素喜靜，賽亞又淳樸，兩個人雖然是情敵，但是見面卻沒有劍拔弩張的火藥味，這些天相處下來，彼此也都熟悉不少。
賽亞走進屋，不滿道，“秦姑娘，你說說看，皇上皇後他們到底打的什麽主意，怎麽還不讓我們去比試啊。”
北麓黑天早，秦茹素見賽亞怒氣沖沖，放下手中的書，淡淡一笑：“賽亞姑娘快來坐，我剛泡了大紅袍……”
秦茹素起身給她倒了杯茶，“喝點茶潤潤嗓。”
賽亞比秦茹素小，性子單純，也沒和她客氣，拿著茶喝了許多口，眼神看向夜燈下秦茹素果然有幾分嫵媚動人。
她是個直腸子想到什麽就說了出來，於是問道：“是不是因為你長得好看，所以七皇子才喜歡的你？”
秦茹素笑著看她，搖頭否認：“不是。”
“那我就真想不出，七皇子會喜歡你的理由了。”賽亞坦白道：“你既沒有北麓女子的英武，又長得如此嬌小，恨不得風一吹就倒呢。”
秦茹素不答反問：“那賽亞為什麽喜歡七皇子？”
“因為七皇子是北麓國最勇猛的男子，他驍勇善戰，足智多謀，攻退西夏的多次進攻，這次還占領了西夏半壁江山！只有他才值得我賽亞喜歡的男人！”
“只因這樣？”秦茹素終於明白了，賽亞這小丫頭哪裏是喜歡薛世楠，只是一種英雄主義的崇拜罷了。
“不然呢？難道你不是因為這些原因喜歡的他？”
秦茹素笑道：“不全是。”
“什麽意思？”賽亞不懂。
“那我問你，如果這個人不是薛世楠，也驍勇善戰，足智多謀，甚至把五個國家都統一了，你是不是也會愛上他？”
“我……”賽亞蹙起眉頭，“我沒想過。”
“可是我想過，若這個人不是薛世楠，他再如何勇猛，我都不會愛上他。但只因為這個人是薛世楠，無論他是高矮胖瘦，只有他能令我傾心，我願陪他生死相隨。就如我是秦茹素，也許我不夠英姿颯爽，也不是因為我長得清麗，這些對他來說都不重要，只因為那個人是我就夠了……”
賽亞張了張嘴，她有些被繞糊塗，“不明白。”
“好吧。”秦茹素笑笑，感情如此覆雜的事情確實很難解釋，她打了個比方，“就好像有兩件衣裳，一件是頂尖的女紅是你做的，另一件卻十分糟糕，但卻是我做的，他不會去選頂尖的女紅，卻很喜歡我做的那件，即使那衣裳糟糕的不能穿在身上，他也會很開心，因為那是我做的。這麽說你懂一點沒有？”
賽亞想了想，“可是我又做不出那麽頂尖的女紅！”
這回輪到秦茹素沒話講了，這姑娘怕是說不通了。
“那到時候我們就比你最拿手，可好？”
“你這是什麽意思，難道是想讓著我？”
“怎會！哪有把自己的心上人拱手讓人的道理。”
“那你是什麽意思！”賽亞氣得鼓起嘴，“我不懂你所說的那些什麽因為是你才喜歡，反正我們按照約定比試一場，不管誰贏，我都不後悔。”
秦茹素嘆了口氣，“賽亞，難道你就沒想過，那個和你成婚的男人若不愛你，那樣的姻緣豈不是很痛苦？”
“不曾想過，我只知道我喜歡七皇子，只想嫁給像他這樣的男人，這就足夠了。”
“不夠。”秦茹素搖搖頭，“不是兩情相悅的姻緣是不幸的，男人的心不在你身上，早出晚歸，讓你獨守空閨，甚至娶三妻四妾……”
“不會，七皇子不會的。”
秦茹素無奈地看著她，殘忍地說道：“若是你要嫁的人是薛世楠，那麽我敢肯定，他一定會。”
其實這些話本不應該她來講，但是這些天比試這事都沒有提起，她心中也漸漸明白，薛世楠的父皇母後是用這種方法變相妥協了。
雖然她不需要一場比試，但她必須要面對賽亞，只有真正說服賽亞，她才算真正過關。
這些天相處，她也知道賽亞是個單純可愛的女子，但是人一旦有了執念，就很難改變最初的想法，尤其是賽亞的想法實在太簡單，對於愛情根本沒有想過太多，以為只要喜歡那個男人就足夠了。
不夠的，遠遠不夠的……
如果不打破賽亞的幻想，她是不會真正明白的。
秦茹素嘆了口氣，看來她必須要做壞人了，“若是現在薛世楠說他喜歡上別的女人，我一定會退出，絕不強留，因為我知道，一個男人的心思不在自己的身上，我就是使出渾身解數也無法得到他，最終的結局也是可悲……”
賽亞終於聽明白了她的意思，小臉不由漲紅，小性子上來，拍著桌子就站了起來，“這話我是聽明白了，你是在拐彎罵我自作多情！”
“賽亞，我只是希望你迷途知返，像你這麽熱情的姑娘，一定值得更好的男子喜歡。”
“這世上最好的男子就只是七皇子。”賽亞狠狠道：“饒是你巧舌如簧，我也不會上了你的當，你就是想讓我放棄和你比試，才會說這麽多話激怒我。”
“我是為你好。”秦茹素一再被挑釁，但是她的笑容依舊不變，“真正的感情是兩情相悅……”
“休得再多說。”賽亞怒極，“我不等皇上的旨意了，我今天就要和你一決高下！”
說著，賽亞就出掌而來，她本就比秦茹素高大許多，從小又習了一身好武藝，怒氣上來更是下手不知輕重。
秦茹素躲閃不及，實實在在地挨了一掌，她吃痛不已，連連躲閃。
賽亞哼道：“躲什麽？怪不得剛才說那麽多想讓我放棄，原來你根本是怕了我，怎麽不敢跟我比試嗎？那我就當你是認輸了。”
“是只要我贏了你，你就會放棄？”秦茹素也別無他法。
“自然，我賽亞說話算話。”
“那好吧……”秦茹素打開大門，說道：“我們去院子裏比，我們說好勝負點到為止。”
明月當空，白雪覆蓋的皇宮在銀輝下籠罩著，更顯安詳。
秦茹素和賽亞被安排在靜雅軒，這裏本是公主所住，但北麓皇後只有七個兒子，沒有女兒，這座宮殿就一直空置著。
宮殿裏只安排了一名使喚宮女百合，她早已睡下，卻被一陣打鬥聲吵醒，她推窗一看，不由大驚失色。
這……這……
秦姑娘和賽亞姑娘這幾天相處得還算和睦，怎麽她不過打了個瞌睡的功夫兩人就打起來了？
她不懂這打打鬥鬥，也看不出來誰贏誰輸，一會兒是賽亞姑娘出掌揮向秦姑娘，但是秦姑娘的腳步好快，根本就碰不到她的衣衫，一會兒秦姑娘翻身躲閃，賽姑娘跟上去窮追不舍……
百合是奉了皇命照顧兩位姑娘，她們要是有什麽閃失，她可擔當不起，她不敢遲疑，穿起衣服就向旁邊的景泰宮跑去……
賽亞輕功不如秦茹素，幾番下來，有些氣喘籲籲，“你跑什麽！打不過就跑嗎？那我們永遠都分不出勝負的。
“勝負真的很重要？”
“當然！”賽亞說著話也沒有停下手中出掌的動作，“如果不贏你，我怎麽得到七皇子。”
秦茹素一直是只守不攻，想著拖延時間，“就算你贏了我，你也得不到他。”
這話更是激怒了賽亞，她又加了力道，快速攻過去，“廢話少說，贏了我才是真本事！你光說不練，根本不配七皇子喜歡！”
秦茹素翻身一躍，站在宮墻之上，月光之下她清冷的神色，有著一種神聖不可侵犯的感覺。
賽亞仰頭而望，就聽她風輕雲淡地笑了笑，“那麽賽亞，我就不客氣了。”
“好大的口氣。”賽亞也沒客氣，跟著上了宮墻，與秦茹素面對而戰，“我就怕你客氣呢……”
話音一落，賽亞強勢攻來，出掌快如疾風，她就不信自己贏不了這個柔軟無骨的女人。
今夜北麓皇在景泰宮宴請軍中幾個主將商討軍務，薛世楠和賽格也在席，當聽到百合的稟告後，所有人都紛紛趕來。
遠遠地，只見宮墻上兩個身影一進一退，一躲一閃，正沈浸在武鬥比試的世界裏。
幾個回合下來，秦茹素已經摸清了賽亞的拳腳路數，她雖然她及不上賽亞的功夫，但是她身輕如燕，時間久了賽亞就會支持不住。
賽亞失去了耐心，她的腳快速掃過，秦茹素不得已足尖一點向後退去，賽亞緊隨又一出掌，就在擊中秦茹素的胸前時，卻被她彎腰攔住，趁著賽亞露出的破綻，秦茹素向前一躍躲了過去。
卻在這時，賽亞根本收不回攻勢，她腳下忽然一滑，身子在宮墻之上搖了搖，她心中突驚，尖著嗓子叫了起來，“啊……”
賽亞就如飄落的白雪，仰著身子直直地向宮墻之下掉了下去，秦茹素眼見來不及抓住她的手，單足在墻上連蹬幾步，才追上掉落的賽亞飄落的身子，反手一握，來不及多想，死死地護著她的身子……
已經離得不遠的薛世楠根本來不及阻止這一幕，只見秦茹素背朝下狠狠地摔在了地上，而賽亞被她安全無恙地護在身前。
薛世楠在看到秦茹素掉下來的時候，就已經急速飛了過來，可是他還是沒趕上，只能看著秦茹素痛苦地躺在地上，他一把推開她懷裏的賽亞，想要抱起秦茹素，可是又不敢輕易動手，他不知道她傷在了哪裏。
他終於體會到當初秦茹素的感覺，原來他受傷的時候，她的心痛是這樣的感覺。看著她難過，薛世楠恨不得從宮墻上掉下來的是自己。
他所有的糾結、痛苦和憤怒都被賽亞看的一清二楚，賽亞從沒見過那個英勇的男人露出這麽覆雜的表情，她知道自己輸了，剛才是秦茹素救了她。
“七皇子，秦姑娘不會有事的……”
賽亞本想宣慰他幾句，卻被薛世楠猛地回頭，被他那睚皆欲裂的眼神嚇得後退了半步，他的目光好兇狠。
可是他的話更殘忍。
薛世楠的薄唇說出了世上最冰冷的話，徹底擊碎了賽亞以前所有夢幻的好感，“她最好沒事，不然我會讓你這輩子都生不如死。愚蠢的女人！”
賽亞又退後了一大步，這一刻，她終於明白了秦茹素之前說的話，原來愛情真的是兩情相悅，如果他不喜歡自己，就算自己美若天仙，琴棋書畫樣樣精通，她在他眼中也不過是一堆糞土。
她的心碎了，也死了。
這一晚，皇宮靜雅軒整夜掌燈，註定是許多人的不眠之夜。
有些事旁人說也說了，勸也勸了，比試出了高低都不見得開竅，但一旦遇上那個心尖上的人，只須一句話，就戳破了所有的夢幻。
賽亞哭也未哭，就徹底對薛世楠死了心，更何況這場比試她確實是輸了。
禦醫和薛世楠在屋裏守著秦茹素，其它人都被薛世楠趕出了門外，就連剛剛匆忙趕來的皇後和皇帝陛下也沒能幸免。
薛慶旭見秦茹素昏了過去，也沒計較，只是問向賽亞今晚到底是怎麽回事。
賽亞從秦茹素勸她放棄薛世楠講起，然後她說自己根本聽不見去，一怒之下就要和秦茹素比試，結果沒想到站在一旁的賽格低聲痛斥道：“賽
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